Schlagwort: Blues

Dudley Taft – Guitar Kingdom – CD-Review

Review: Stephan Skolarski

In einem Interview berichtete der US-Blues Rocker Dudley Taft von seinen musikalischen Highschool-Zeiten, als er mit seinem Freund Trey Anastasio (heute Gitarrist der Gruppe “Pish”) eine Band gründete. Seitdem ist die Gitarre sein Lieblingsinstrument. Nach 35 Jahren im Musikbusiness hat Taft sein neues Album daher “Guitar Kingdom” genannt und verbindet damit mehr als einen musikalischen Lebensinhalt.

Für den Songschreiber, Sänger und Gitarristen aus Cincinnati, Ohio, stand bei den aktuellen Aufnahmen diesmal ein eher traditioneller Hard Rock-Sound im Vordergrund, ein Rock’n’Roll-Gebräu aus Zutaten von Alice Cooper bis ZZ Top. Eine Kombination dieser Klangfarben ist gleich zu Beginn bei “Black And Blues” ein standesgemäßer Auftakt für die Scheibe, die mit dem nachfolgenden Titel “Old School Rocking” einen ebenso eingängigen Riff, wie amüsanten Rückblick auf Tafts Jugendzeit serviert. “Oil And Water” schließt sich danach lautstark-krachend unmissverständlich und nahtlos an, ein Blues Rock-Highlight des Longplayers.

Ein kurzer Wechsel in das Balladen-Tempo mit “Still Burning” reicht für Erinnerungsmomente an intensive Impressionen eines Gary Moore, die durch massive Gitarrenpräsenz beim anschließenden Titel-Track wieder in die Hard Rock- Strukturen Taftscher Gangart zurückgeholt werden. So auch “Get Stoned”: von leichten, akustischen Flamenco-Harmonien eingeleitet, entwickelt sich der Song über eine Heavy-Riff Passage zum meisterhaften Pure Rock Track.

Dudley Taft beschreibt seinen Sound als Rock, der aus dem Blues entstanden ist und über eine Seattle (-Grunge) Erfahrung zum Blues zurückkehrte. Ursprüngliche Einflüsse von Freddie King, Albert Collins, Johnny Winter u. a. bilden das Fundament seines Guitar-Based Songwriting. Unüberhörbar bleibt auch auf “Guitar Kingdom” diese bluesige Grundorientierung, die in den zehn Eigenkompositionen tief verwurzelt reflektiert wird.

Dass in einem solchen Kontext natürlich temporeiche Songs im satten Blues Rock Rhythmus ihr Hit-Potenzial entfalten können, zeigen “Favorite Things” – im Stil eines George Thorogood-Klassikers – und “I Want More” in Form eines kompromisslosen, modern-heavy Guitar-Tracks. Eine Hommage erweist Dudley Taft zum Ausklang seinem Blues-Kollegen Tinsley Ellis mit dem Cover “A Quitter Never Wins”, und schafft mit dem Roots Blues Beispiel einen würdigen Abschluss für das ansonsten rockbetonte neue Studiowerk. Wieder mit allen Texten und Infos gut ausgestattet, ist das Booklet ein weiterer Pluspunkt die CD-Version.

“Guitar Kingdom” ist eine autobiographische Produktion, die den Gitarrenindividualisten Dudley Taft in vorwiegend klassischen Rock-Gefilden präsentiert und dabei seine Liebe zu unverkennbaren Blues-Akzenten dokumentiert. “Guitar Kingdom” ist ein Longplayer, der den Albumtitel durchgängig überzeugend und schwergewichtig auf facettenreiche musikalische “Blues-Rock-Leinwände” projiziert.

Eigenproduktion (2023)
Stil: Blues Rock

Tracks:
01. Black And Blues
02. Old School Rocking
03. Oil And Water
04. Still Burning
05. Guitar Kingdom
06. Get Stoned
07. Favorite Things
08. Darkest Night
09. I Want More (Wild Young Days)
10. The Great Beyond
11. A Quitter Never Wins

Dudley Taft
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m2-music

Ana Popovic – 21.04.2023, Musiktheater Piano, Dortmund – Konzertbericht

Ana Popovic sorgt mit ihrer Band für ein ausverkauftes Musiktheater Piano in Dortmund. Wie gewohnt starten ihre Begleitmusiker mit „Ana`s Shuffle“ und rollen ihr qasi den roten Teppich aus, auf dem sich Ana Popovic unter dem Applaus zur Band gesellt und von Beginn an ein Konzert startet, das die Fans von Beginn an mitnimmt.

Popovic zeigt sich wie gewohnt spielfreudig und begeistert mit auf den Punkt gespielten Soli, die sie zum Teil auch slidend hinlegt. Stark sind dabei einige „Duelle“ mit den anderen Musikern, wo ein gelungenes Zusammenspiel insbesondere mit Michele Papadia an den Keyboards, Claudio Giovagnoli am Saxophon und Davide Ghidoni an der Trompete, zu vermerken ist.

Cory Burns am Bass und Jerry Kelley an den Drums legen nicht nur eine krachende Rhythmusarbeit hin, sondern haben auch eine besondere Rolle mit starken Backgroundgesang und einigen kurzen Leadvocals, wie z. B. bei „Lasting Kind Of Love“ wo Kelley eine eingeschachtelte Passage vom Michael Jacksons „Thriller“ singt.

So ist es nicht verwunderlich, dass Ana bei der Bandvorstellung darauf hinweist, wie lange die einzelnen Musiker schon mit ihr zusammen arbeiten und dabei auf die starke Bindung zueinander hinweist, was sich im Konzert jederzeit einmal durch die Spielfreude zeigt, aber auch dadurch deutlich wird, dass alle ihre Soloparts haben und sich die Fronterin oft auf der Bühne zurücknimmt und so den anderen diesen Spielraum gewährt.

Auf eine abwechslungsreiche Mischung von Songs, bei denen das aktuelle Album „Power“ im Mittelpunkt steht, setzt Popovic nach lautstarken Zugabeforderungen mit „Rise Up!“ von eben dieser Scheibe und dem jammenden „Tribe/Change The World“, bei dem alle Musiker nochmals Soloparts haben weitere Highlights. Danach beendet das Kollektiv unter Ovationen ein mitreißendes Konzert.

Ausklingen lässt sie den Abend im Vorraum des Konzertsaals am Merchendising-Stand, wo sie sich Fan-nah zeigt und sich Zeit lässt, zahlreiche Autogramm- und Selfiewünsche zu erfüllen.

Line-up:
Ana Popovic (lead vocals, electric guitar)
Cory Burns (bass, vocals)
Jerry Kelley (drums)
Michele Papadia (keys, vocals)
Claudio Giovagnoli (saxophone)
Davide Ghidoni (trumpet)

Text und Bilder: Gernot Mangold

Ana Popovic
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Musiktheater Piano, Lütgendortmund

John Primer & The Teardrops – Teardrops For Magic Slim – CD-Review

Review: Jörg Schneider

Am 23. Februar 2013 verstarb Magic Slim, die Ikone des Chicagoblues. John Primer, der von 1981 bis 1993 Mitglied von „Magic Slim and The Teardrops“ war, hat nun im letzten Jahr die Teardrops wieder zusammengetrommelt und mit Ihnen am 22. November in „Rosa’s Lounge“ in Chicago ein Konzert zu Ehren von Magic Slim gegeben.

Neben den noch lebenden Originalmusikern Jon McDonald (guitar), Earl Howell (drums), Danny O’Connor (Bass) und Lenny Media (ebenfalls drums) war auch Magic Slims Sohn Shawn Holt als Gastmusiker (guitar & vocals) mit von der Partie.

Daraus entstanden ist die wundervolle Live-CD „Teardrops for Magic Slim“, eine Reminiszenz an die verstorbene Chicago‘er Bluesikone mit insgesamt 12 Titeln alter Bluesmeister wie z. B. JB Lenoir, Willie Dixon oder Elmore James, um nur ein paar zu nennen.

Und wie es sich für eine Scheibe gehört, die die Musik von Magic Slim ehren und auch wieder unter jüngeren Bluesfans bekannter machen möchte, sind alle Tracks des Albums folgerichtig pure Chicagobluesnummern an denen Magic Slim sicherlich seine reine Freude gehabt hätte. Mal kommen sie als flotter Shuffle oder Boogie daher („Mama Talk To Your Daughter“, „Let Me Love You Baby“ oder „Look Over Yonder Wall“), mal aber auch als klassischer 12-Takter Blues („Every Night, Every Day“, „It Hurts Me To“, „TheThings I Used To Do“).

Und so bleibt wirklich nur zu hoffen, dass das Vermächtnis von „Magic Slim & The Teardrops“ nicht irgendwo in der schnelllebigen Musikwelt von heute untergeht, sondern auch zukünftig gelebt und geliebt wird. „Teardrops For Magic Slim“ legt jedenfalls den Grundstein dazu, nicht zuletzt wegen John Primers eindrücklichem Gitarrenspiel, bei dem man glauben könnte, dass Magic Slim auferstanden ist und wieder höchstpersönlich mit den „Teardrops“ musiziert.

Und natürlich auch wegen der geballten Power seiner Bandmates. Für Fans des Chicagoblues ist die Scheibe auf alle Fälle ein Must-Have, denn sie bekommen, was sie erwarten: puren Chicagoblues, so wie er früher gespielt wurde! Klasse! Das Album ist übrigens seit dem 24. Februar im Handel.

Blues House Productions (2023)
Stil: Blues

Tracks:
01. Mama Talk To Your Daughter (JB Lenoir)
02. Luv Sumbody (Jimmy Dawkins)
03. Every Night, Every Day (Jimmy McCracklin)
04. Ain‘t Doing Too Bad (D. Melone)
05. Buddy Buddy Friend (Aaron Corthern Reed)
06. Trouble Of My Own (Morris Holt)
07. Let Me Love You Baby (Willie Dixon)
08. It Hurts Me Too (Elmore James)
09. Look Over Yonder Wall (Elmore James)
10. The Things I Used To Do (Eddie Jones)
11. Before You Accuse Me (Ellas McDaniel)
12. The Blues Is Alright (Milton Campbell)

John Primer
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Bart Ryan – Messenger – CD-Review

Review: Michael Segets

Bart Ryan machte sich einen Namen als Produzent, Film- und Sessionmusiker in Nashville. Auf seinem bisherigen Solo-Output, einer EP und fünf Longplayern, widmet er sich hauptsächlich dem Rock beziehungsweise dem Blues Rock. Mit „Messenger“ schlägt er nun einen anderen Weg ein. Die Stücke sind akustisch gehalten und changieren zwischen Blues und Americana.

Ryan geht aber auch hier nicht puristisch vor, sondern setzt weiterhin auf die Bandbegleitung und lässt seine Fähigkeiten an den Saiten freien Lauf. Dabei ist Ryans Arbeit an der Gitarre nie aufdringlich oder ausufernd, sondern setzt immer wieder Akzente, die sich in die Songs einpassen. Lap Steel, Dobro, Resonator erzeugen einen Sound, der durchgängig erdig wirkt. Die neue Richtung wird bei dem veränderten Arrangement von bereits bekannten Songs augen- beziehungsweise ohrenfällig. Die ursprünglichen Versionen des rockigen „Healer“ und des souligen „Wanna Be“, diesmal ohne Bläser, finden sich auf der vorherigen Scheibe „Starlight And Tall Tales“ (2020). Neu interpretiert wird zudem „One World“, das von „Temptation“ (2009) stammt.

Die restlichen sieben Tracks dürften aktuelle Kompositionen sein, sofern ich das richtig im Blick habe. Das Album beginnt folkig mit „All Go Home“, einem rhythmisch interessanten Track mit eingängigen Chorus, der mit harmonischen Backgroundgesang unterlegt ist. Nach dem gelungenen Einstieg folgt die flotte Fabel „Balled Of The Lizard And The Frog“. Der witzige Song stellt einen Seitenhieb auf einen US-amerikanischen Ex-Präsidenten dar, beispielsweise indem er dessen Parole umformuliert: Let’s make the swamp great again.

Im weiteren Verlauf des Longplayers dominieren Stücke im gemäßigten Tempo, denen Ryan eine Bluesnote mitgibt. „I Am A King“, „Who Do You Think You Are“ und „Stronger Still“ fallen in diese Kategorie. Vor allem der letztgenannte Titel ist atmosphärisch dicht und lädt zum mitträumen ein. Er erinnert an die US Rails – dort besonders an die Beiträge von Ben Arnold. Daneben liefert Ryan ein paar schnellere Nummern ab. Das mittig platzierte „Street Corner Angel“ lockert den Longplayer zum richtigen Zeitpunkt auf. Mit „Working On A Dream“ groovt Ryan zum Abschluss, sodass ein positiver Gesamteindruck des Werks haften bleibt.

Bart Ryan verändert auf „Messenger“ seinen bisherigen Sound. Das Album bietet mit neuen und bereits in anderen Versionen veröffentlichten Titeln handgemachten Blues und Americana ohne große Schnörkel. Das Songwriting bewegt sich zwischen unaufgeregten, bluesinfiltrierten Tracks und gemäßigtem Folkrock. Auf dem insgesamt homogenen Album stechen „Stronger Still“ als stimmungsvolle Introspektion sowie „Balled Of The Lizard And The Frog“ als politisches Statement hervor.

Im April und Mai tourt Ryan durch Frankreich, Dänemark, Deutschland und die Niederlande.

Eigenproduktion (2023)
Stil: Americana/Blues

Tracks:
01. All Go Home
02. Balled Of The Lizard And The Frog
03. Healer
04. I Am A King
05. One World
06. Street Corner Angel
07. Stronger Still
08. Wanna Be
09. Who Do You Think You Are
10. Working On A Dream

Bart Ryan
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JohThema Promotions

Mike Zito & Albert Castiglia – Blood Brothers – CD-Review

Review: Jörg Schneider

Über die beiden Bluesgrößen Mike Zito und Albert Castiglia müssen an dieser Stelle sicherlich keine großen Worte verloren werden. Vielleicht nur soviel, dass Zito und Castiglia als Duo im Sommer letzten Jahres ihre äußerst erfolgreiche „Blood Brothers“-Tour abgeschlossen haben und daher nun ein gleichnamiges Album nachlegen.

Produziert wurde das Album von dem Gespann Joe Bonamassa / Josh Smith und aufgenommen wurde es im Dockside Studio in Maurice, Louisiana. Beide, Bonamassa und Smith, sind auch zusätzlich zu den Musikern der Bands von Zito und Castiglia, als Gastmusiker auf der Scheibe zu hören. Der Sound des Albums ist satt und voll, was sicherlich auch dem Aufgebot von Zitos und Castiglias Bandmates geschuldet ist, die hier unheimlich gut zusammen spielen und den Songs einen mächtigen Drive verleihen. Stilistisch deckt „Blood Brothers“ die Bandbreite von Slowblues, Blues, Boogie-Woogie und Blues Rock ab. Es sollte also für jede Geschmacksrichtung etwas dabei sein.

Zu den flotten Nummern zählen der von Mike Zito kreierte Opener „Hey Sweet Mama“, der auch als Singleauskopplung erschienen ist, und „Bag Me, Tag Me, Take Me Away“. Ein Song der aus der Feder von Graham Wood Drout, dem Sänger und Mastermind der zumindest in Florida legendären „IKO IKO Blues Band“ stammt. Beides sind mitreißende Boogie-Woogie Fetzer, die vom ersten Ton an unweigerlich Bock auf Abrocken machen.

„In My Soul“ und „A Thousand Heartaches“ hingegen sind ruhige und balladeske Songs. Ersterer von Mike Zito unter dem Eindruck einer Krebsdiagnose bei seiner Ehefrau geschrieben, besticht u. a. durch die melodischen und vollen Stimmen der Sängerinnen Jade MacRae und Dannielle DeAndrea, die einen starken Kontrast zu den teilweise sägenden Gitarrenriffs bilden. In „A Thousand Heartaches“ begleitet Joe Bonamassa mit seiner wunderbar melodiös gespielten Gitarre Castiglias Gesangstimme, die auch hier durch das einfühlsame Sängerinnengespann unterstützt wird.

Freunde der etwas härteren Gangart kommen mit dem kraftvoll stampfenden Blues Rocker „Tooth And Nail“, der durchaus auch leichte Southernanteile aufweist, und dem sehr dynamischen „My Business“ auf Ihre Kosten. Übrigens wurde „Tooth And Nail“ von keinem geringeren als Tinsley Ellis extra für das „Blood Brothers“-Projekt geschrieben.
Weitere satte Bluesnummern sind der vor Kummer schwer triefende Slowblues „You’re Gonna Burn“ und das bedächtige „No Good Woman“.

Auch der 5-fache Grammy Award Nominee, Produzent und Gitarrist Fred James steuert auf „Blood Brothers“ einen durchaus souligen Anteil bei. Sein Midtemposong „Fool Never Learns“ begeistert mit starken Bläsersätzen und fantastischem Backgroundgesang der bereits mehrfach erwähnten Sängerinnen Jade MacRae / Dannielle DeAndrea. Der Song sticht damit etwas aus dem übrigen Material heraus. Ähnliches gilt für „Hill Country Jam“ von Mike Zito und Josh Smith.

Das 7-minütige Instrumentalstück ist zwar nicht soulig angelegt, weist aber im Verlauf immer wieder musikalische Risse und Tempowechsel zwischen eingängigen Keyboardeinlagen und harschen Gitarrenriffs auf. Ein Jam eben, der herausragt. Mit der feinen Reminiszenz an J. J. Cale „One Step Ahead Of The Blues“, geschrieben von dem bereits 2013 verstorbenen und in der Tulsa-Musikszene verankerten Roger Tillison, endet das Album schließlich in einem Gesangsduett zwischen Zito und Castiglia.

„Blood Brothers“ zeigt eine tiefe, musikalische Verbundenheit zwischen den beiden Hauptprotagonisten. Da haben sich offenbar zwei gefunden, die ähnlicher kaum ticken und fühlen könnten. Der Albumtitel ist Programm und kann gleichermaßen auch für die Bandmusiker von Zito und Castiglia gelten, die sich hier auch, trotz der Komplexität des Albums, meisterlich zusammen gefunden haben. Es ist ein starkes 5-Sterne-Album, welches sich der geneigte Bluesfan auf jeden Fall zulegen sollte. Die Möglichkeit dazu hat er ab dem 17. März.

Gulf Coast Records, Proper/Bertus Musikvertrieb (2023)
Stil: Blues & More

Musiker:
Mike Zito: Gesang/Gitarre
Albert Castiglia: Gesang/Gitarre
Douglas Byrkit: Bass
Matt Johnson: Drums/Percussion
Ephraim Lowell: Drums/Percussion
Lewis Stephens: Keyboards

Weitere Musiker:
Josh Smith – Gitarre
Joe Bonamassa – Gitarre „A Thousand Heartaches“
Lemar Carter – Drums
Calvin Turner – Bass
Steve Patrick – Trompete
Mike Haynes – Trompete
Jimmy Bowland – Saxophon
Jonathan Salcedo – Posaune
Matt Jefferson – Posaune
Jade Macrae: Hintergrundgesang
Dannielle DeAndrea: Hintergrundgesang

Tracks:
01. Hey Sweet Mama
02. In My Soul
03. Tooth And Nail
04. Fool Never Learns
05. A Thousand Heartaches – featuring Joe Bonamassa
06. My Business
07. You’re Gonna Burn
08. Bag Me, Tag Me, Take Me Away
09. No Good Woman
10. Hill Country Jam
11. One Step Ahead Of The Blues

Mike Zito
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Albert Castiglia
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Blood Brothers

Eamonn McCormack – Same – CD-Review

Review: Gernot Mangold

Nach dem hoch gelobten Album „Storyteller“ legt McCormack mit seinem selbstbetitelten Album nach. Dabei bleibt der begnadete Gitarrist sich in den Aussagen seiner Texte treu und erzählt Geschichten, die eine tiefe Bedeutung für ihn haben. Begleitet wird er auf dem Album von seiner langjährigen Begleitband mit den beiden jungen deutschen Musikern, Edgar Karg am Bass und Max Jung Poppe an den Drums.

Die Scheibe beginnt mit dem gefühlvollen langsamen melancholischen Blues-Song „Living Hell“, in dem McCormack beschreibt, was Drogen anrichten können. Gerade in den ruhigen Stücken zeigt sich die spielerische Stärke, wie das Trio passend zur Thematik der Titel die Instrumente einsetzt. Neben den ruhigen Nummern kann McCormack aber auch anders. Genannt sei da insbesondere die Hommage an Lemmy von Motörhead. Im stampfenden „Hats Off To Lemmy“ gelingt es ihm, den Stil von Motörhead in Richtung Blues zu transferieren.

So begleitet McCormack sein Gefühlsleben und Erlebtes instrumental hinterlegt, sodass nicht nur ein musikalisch starkes Bluesalbum entstanden ist, sondern es sich auch lohnt, in die Texte hinein zu hören. Auch auf dem nach sich selbst betitelten Album ist er ein Storyteller, der zum Nachdenken anregen kann.

Musikalisch offeriert das Trio, dass es den Blues im Blut hat. McCormack lässt seine Gitarre mal gefühlvoll singen, um schon kurz danach knallharte Soli oder Riffs einzustreuen. Dabei kann er sich voll auf seine beiden Begleiter verlassen, die McCormack alle Möglichkeiten geben, seine Spielkunst zu zeigen.

Blues-Fans, insbesondere, die den eher rockigen Stil eines Rory Gallagher lieben, kann dieses Album seines Landmanns wärmstens empfohlen werden. Zudem sollte in den Programmen der Musikclubs nachgeschaut werden, wann McCormack dort wieder auftritt, auch um sein aktuelles Werk zu präsentieren. Denn er ist mit seiner Band nicht nur ein guter Studiomusiker, sondern auch immer ein absoluter Live-Garant!

Band:
Eamonn McCormack: Gitarren, Mundharmonika, Gesang
Edgar Karg: Bass
Max Jung-Poppe: Schlagzeug und Percussion

SAOL Records (2023)
Stil: Blues, Rock

Tracks:
01. Living Hell
02. Hats Off To Lemmy
03. Rock`n`Roll Boogie Shoes
04. Lady Lindy
05. Living In The Now
06. Letter To My Son
07. Geronimo
08. Angel Of Love
09. Social Media Blues
10. The Magic Of Slieve Language

Eamonn McCormack
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Connor Selby – Connor Selby – CD-Review

Review: Jörg Schneider

Connor Selby war mir bis dato völlig unbekannt und ich musste zunächst einmal ein wenig googeln, um etwas über ihn herauszufinden. Also, der Brite ist nicht mit dem viel zu früh verstorbenen Blueser Mark Selby verwandt, wie man eventuell vermuten könnte. Dennoch entpuppt er sich auf der CD als melancholischer Bluesbarde, der in seinem jungen Alter bereits mit einer beeindruckenden Vita aufwarten kann.

Multinational in Essex, Connecticut und Dubai aufgewachsen, wurde er als Teenager von Musikern wie Eric Clapton, Ray Charles, Bill Withers oder Sam Cooke geprägt, entdeckte aber auch seine Liebe zur amerikanischen Rootsmusik und stand 2019 als Twen bereits als Opener für The Who im Wembley Stadium auf der Bühne, gefolgt von Auftritten mit Pearl Jam, den Stereophonics und anderen. Nun hat er sein Erstlingswerk „Connor Selby“ aus dem Jahr 2021, diesmal mit vier zusätzlichen Bonustracks, warum auch immer erneut veröffentlicht.

Vielleicht liegt es an der Auswahl der dem „Sounds Of South“-Magazin für ein Review zur Verfügung gestellten CDs, dass bei dem Rezensenten der Eindruck entstanden ist, viele Bluesmusiker würden zur Zeit ihre Songs sehr soulig und in Bläserarrangements eingehüllt präsentieren. Da macht auch Connor Selbys Wiederveröffentlichung keine Ausnahme. Auch er springt, zumindest teilweise, musikalisch auf diesen „Retrozug“ auf. Was handwerklich und musikalisch auch ziemlich gut gemacht ist. Da gibt es nichts zu kritisieren, aber es bleibt das Gefühl alles irgendwie schon einmal gehört zu haben.

Stilistisch bewegen sich die Tracks zwischen Slow- und Midtempoblues („I Can‘t Let You Go“, „If You’re Gonna Leave Me“, „The Man I Ought To Be“, „Anyhow“, „Starting Again“ und „Love Letter To The Blues“), Singer-Songwriter („Hear My Prayer“, „Waiting On The Day“) und etwas flotteren Nummern („Falling In Love Again“, „Show Me A Sign“, „My Baby Don‘t Dig Me“), allesamt auf eingängigen Melodien basierend und den Gehörgängen schmeichelnd. Mir persönlich hat am besten der Bonustrack „I Shouldn‘t Care“, ein klassischer Chicagoblues, gefallen.

Selbys Songs ziehen Dich nicht unweigerlich auf die Tanzfläche, sind aber für entspannte Abende bestens geeignet oder um sie bei einem gemeinsamen Abendessen mit Freunden im Hintergrund laufen zu lassen. Sie sind zeitlos melancholisch und irgendwie auch elegant. Und bei genauerem Hinhören entdeckt man bei einigen Stücken sogar dezente Southernanleihen a la Allman Brothers oder Lee Roy Parnell. Als noch junger Bluesmusiker hat Connor Selby sicherlich noch viel Potential, wenn es ihm gelingt, seine Songs mit einem höheren Wiedererkennungswert auszustatten. Ab dem 3. März ist die Scheibe im Handel.

Provogue Records / Mascot Label Group (2023)
Stil: Blues

Tracks:
01. I Can’t Let You Go
02. Falling In Love Again
03. If You’re Gonna Leave Me
04. Emily härter Rhythmus
05. The Man I Ought To Be
06. Hear My Prayer
07. Show Me A Sign
08. Anyhow
09. Waitin’ On The Day
10. Starting Again
11. I Shouldn’t Care (Bonus Track) chicagoblues
12. Love Letter To The Blues (Bonus Track)
13. My Baby Don’t Dig Me (Bonus Track)
14. The Deep End (Bonus Track)

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Tas Cru – Riffin’ The Blue – CD-Review

Review: Jörg Schneider

Mit seinem neuesten Album „Riffin‘ The Blue“, welches am 3. März in die Läden kommt, ist Tas Cru schon wieder ein kleines Meisterwerk geglückt. Dieses Mal mit Unterstützung des Ausnahmegitarristen Mike Zito, Bruce Katz an den Keys (Ronnie Earl & The Broadcasters, Delbert McClinton, Joe Louis Walker, Greg Allman and Friends) sowie sechs weiteren hochkarätigen Studiomusikern, zu denen auch seine Stammsängerin Mary Ann Casale zählt.

„Riffin‘ The Blue“ enthält 11 Originalsongs und wurde von Tas Cru (Jahrgang 1953) selbst produziert. Sofort beim Titelsong „Riffin‘ The Blue“ darf Mike Zito in die Saiten greifen und zusammen mit Tas Cru, der an der Rhythmusgitarre das Tempo vorlegt, einen shuffelligen Blues-Rocker in Mike Zito-Manier abliefern. Mit „Brown Liquor Woman“ folgt dann eine flotte Rock‘n‘Roll-Nummer, in der Tas Cru eine Resonatorgitarre bespielt und Bruce Katz ein wildes Pianosolo beisteuert.

„Stand Up“ ist ein äußerst rhythmischer Song, der Reggae-Elemente mit gospelig-souligen Einflüssen vermischt und im Refrain etwas an Bob Marleys Intonation in „Get Up, Stand Up“ erinnert, bevor mit „One More Time“ ein gefühlvoller Slowblues zu Gehör gebracht wird, der mit einem Barmusik-Pianointro beginnt, welches sich durch den gesamten Song zieht und durch Tas‘ Gitarre aufgegriffen wird. „Throw It All Away“ besticht durch eine eingängige Hookline und die Melodien von „Crazy Getting In My Way“ sowie „Heal My Misery“ sind ziemlich funky angelegt.

„House Of The Blues“ ist dann, wie sollte es anders sein bei dem Titel, ein richtig schöner Blues mit glasklaren Gitarrenlicks und Keyboarduntermalung. Beschwingt und lebensfroh geht es dann mit „Let It Happen“ und „Miss This Man“ weiter, letzterer Song ein schwungvoller Boogie mit reichlich Pianogehämmer, gemeinsam von Tas Cru und Mary Ann geschrieben. Das melancholische „Memphis Gone“ bildet schließlich den Rausschmeißer. In dem Midtempostück sind alle Musiker nochmals gemeinsam zu hören über die Rhythmusgruppe und Bruce Katz an den Keyboards, Mike Zito mit der Slidegitarre, bis hin zu den harmonischen Background-Stimmen.

Insgesamt ist Tas Crus‘ „Riffin‘ The Blue“ ein ausgezeichnetes Album. Die Mischung moderner und traditioneller Elemente inklusive Reggae-, Gospel-, Soul- und Funkschnipseln, kommt gut rüber und macht das Werk spannend und abwechslungsreich. An der Scheibe werden also nicht nur reine Bluesfans Gefallen finden, zumal sie auch handwerklich wahnsinnig gut gemacht und abgemischt ist. Eine sehr empfehlenswerte Scheibe!

Subcat Records (2023)
Stil: Blues

Tracks:
01. Riffin’ The Blue
02. Brown Liquor Woman
03. Stand Up!
04. One More Time
05. Throw It All Away
06. Crazy Getting In My Way
07. Heal My Misery
08. House Of The Blues
09. Let It Happen
10. Miss This Man
11. Memphis Gone Mike

Tas Cru
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Diane Blue All-Star Band – Live! At The Fallout Shelter – CD-Review

Review: Jörg Schneider

Die aus Boston stammende Sängerin Diane Blue hat sich nicht nur als Leadsängerin bei „Ronnie Earl and The Broadcasters“ einen Namen gemacht. Sie tourt ebenfalls mit ihrer eigenen „All-Star Band“ durch die Lande und bei einem dieser Gigs wurde dann auch ihr neuestes Album am 26.02.2022 im „The Fallout Shelter“ in Norwood, Massachusetts aufgenommen und am 26.11.2022 bei Regina Royale Records veröffentlicht.

Mit dabei waren Ronnie Earl selbst an der Gitarre und Dave Limina von den Broadcasters an der Hammondorgel. Das Album enthält neun, während der Pandemie entstandene Songs, in denen Diane Blue mit ihrer teils warmen Altstimme, die irgendwo zwischen Amy Winehouse und der späten Tina Turner angesiedelt ist, Soul- und Blueselemente miteinander verwebt.

Ein schönes Beispiel dafür ist der Coversong „I Cry“ von Millie Jackson aus den 70‘er Jahren, den Diane Blue zusätzlich um zwei neue Strophen ergänzt hat und der den Opfern rassistischer Ungerechtigkeit gewidmet ist. Auch der Opener „I Got A Good Thing“ kommt beschwingt in einem modern verpackten Retrostil daher. „By My Side“ und „Take A Look“ grooven etwas härter, während „I‘m Gonna Get You Back“ und „Push On Through“ flott und gut tanzbar mit einem leicht jazzigen Touch aufwarten.

Das balladeske „Crazy, Hazy, Lazy“ fließt entspannt vor sich hin und mit „Insomnia“ liefert Diane Blue einen schönen Slowblues ab. Das Sahnehäubchen des Albums ist aber sicherlich das 7 1/2 minütige „Leave Me Alone“, ebenfalls ein wunderschöner und gefühlvoller Slowblues mit Ronnie Earl an der Gitarre. Allerdings steht Chris Vitarello, der auf den übrigen Stücken die Gitarre zupft, den Künsten von Ronnie Earl kaum nach. Auch er liefert auf der gesamten CD eine tolle Performance ab.

„Live! At The Fallout Shelter“ ist insgesamt eine handwerklich (tontechnisch und musikalisch) sehr gut gemachte CD, die beim genussvollen Hören äußerst viel Spaß bereitet, wenngleich sie nicht zum wilden Abfeiern geeignet ist. Aber es gibt ja auch die besinnlicheren Momente im Leben. Wohltuend fällt zudem auf, dass die Publikumsreaktionen beim Abmischen des Album nicht zu sehr unterdrückt worden sind und dass das Album somit auch eine authentische Liveathmosphäre transportiert.

Regina Royale Records (2022)
Stil: Soul, Blues

Tracks:
01. I Got A Good Thing
02. Crazy, Hazy, Lazy
03. I Cry
04. By My Side
05. Leave Me Alone
06. Take A Look
07. I‘m Gonna Get You Back
08. Insomnia
09. Push On Through

Diane Blue
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Joe Louis Walker – Weight Of The World – CD-Review

Review: Jörg Schneider

Der inzwischen 72-jährige Joe Louis Walker blickt auf auf ein langes und erfülltes Musikerleben zurück. Er ist sechsfacher Blues Music Award-Gewinner, wurde in die Blues Hall of Fame aufgenommen und hat im Laufe seiner Karriere mit namhaften Blues- und Jazzmusikern wie B.B. King, James Cotton, Muddy Waters, Thelonious Monk, Ike Turner, Bonnie Raitt, Taj Mahal und Steve Cropper gespielt, bzw. gemeinsam mit ihnen Platten aufgenommen.

Nun legt er am 2. Februar sein neuestes Album „Weight Of The World“ vor, eingespielt und produziert von und mit Eric Corne (John Mayall, Walter Trout, Sugaray Rayford), der auch am Songwriting beteiligt war und in mehreren Stücken als Gitarrist, Backgroundsänger und Perkussionist zu hören ist.

„Weight Of The World“ gilt als Walker‘s bislang stärkstes Album und vereint Blues, Gospel, Soul und sogar Jazzelemente auf einer Scheibe, auf der die Souleinflüsse aber eindeutig überwiegen. Es ist also eher ein soulgeprägtes, aber kein reinrassiges Bluesalbum. Wobei Joe Louis Walkers feine Tenorstimme immer leicht aus dem Hintergrund zu kommen scheint und nie dominierend ist.

Die Songs „The Weight Of The World“, „Is It A Matter Of Time?“ und „Don‘t Walk Out That Door“ sind herrlich soulig und mit druckvollen Bläsersätzen sowie auf- und abschwellenden Keyboardmelodien angereichert. „Hello, It‘s The Blues“ wiederum ist ein sehr melodiöser, pianobegleiteter Slowblues mit Streichern, gospeligem Backgroundchor und einem tollen Gitarrensolo im letzten Drittel des Songs.

„Waking Up The Dead“ und „Count Your Chickens“ gehören eher in eine funkige Schublade. Ersterer Track nur leicht, dafür aber sehr rhythmisch und mit immer wieder auftauchender Slidegitarre, der andere geht mit einem härteren Groove und wesentlich treibender zur Sache. Ein Alleinstellungsmerkmal auf der Scheibe hat der Titel „Blue Mirror“, handelt es sich doch um eine pure Rock‘n‘Roll-Nummer mit Pianogeklimper und wilden Gitarrentunes. „Root Down“ (ein rhythmisch stampfender Shuffle) und „Bed Of Roses“ stammen dann wieder eher aus der Bluesecke. Und mit „You Got Me Whipped“ gibt es dann zum Abschluss noch jazzigen Soul auf die Ohren.

Walker beweist auf „Weight Of The World“, dass er nicht nur im Blues, sondern auch in anderen Genres heimisch ist. Wer also nicht nur reinen, schwarzen Blues mag, sondern sich auch für andere Stilrichtungen, insbesondere Soul, begeistern kann, bekommt mit dieser Scheibe sicherlich ein sauber arrangiertes Album mit erstklassigen Musikern (Scott Milici: Keys, John Medeiros Jr.: Drums, Geoff Murfitt: Bass, Eddie Jackson: Bongos, Marc Pender: Trompete, David Ralicke: Saxophon, Eric Gorfain: Violinen und Gia Ciambotti: Hintergrundgesang) für sein Geld.

Forty Below Records (2023)
Stil: Blues

Tracks:
01. The Weight Of The World
02. Is It A Matter Of Time?
03. Hello, It‘s The Blues
04. Waking Up The Dead
05. Don‘t Walk Out That Door
06. Count Your Chickens
07. Blue Mirror
08. Root Down
09. Bed Of Roses
10. You Got Me Whipped

Joe Louis Walker
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