Review: Stephan Skolarski
Anfang der 1970er Jahre war die US-Southern Rock-Formation “Wet Willie” mit sieben Alben auf Capricorn Records eine bekannte Größe des Genres. Sie spielten bereits 1971 als Opener für die Allman Brothers-Tour und ihr Sänger und Harp-Player, Jimmy Hall, war schon damals ein agiler Frontmann, der auch Saxophon und Fiddle beherrschte. Der immer noch sehr fleißige, aber inzwischen 73-jährige Hall hat nun, 15 Jahre nach seinem Album “Build Your Own Fire” (2007), die Veröffentlichung seines zweiten Solo-Werks “Ready Now” angekündigt.
Produziert von Josh Smith und Joe Bonamassa, der fünf Stücke im Co-Writing, mit exzellenten Guitar-Parts beiträgt, ist der Longplayer ein Überraschungsalbum des Rhythm and Blues infizierten Rock’n’Roll geworden; Southern Soul und Gospel-Sounds inbegriffen. Die Blues-Harp-Nummer “Jumpin‘ For Joy” (mit Big Joe) eröffnet ganz im Sinne von Hall das Feuerwerk großartiger Songs, zu denen infolge “Risin‘ Up” – ebenfalls von Bonamassa geprägt – und “Girl’s Got Sugar” gehören. Der letztere, schnelle Blues-Rock-Titel und allemal ein Anspieltipp, bietet zudem im Piano/Harp dominierten Tanz-Rhythmus ein passendes Solo von Co-Produzent Josh Smith, der ohne Zweifel zu den besten Gitarristen des Genres gehört.
Jimmy Hall ist in den langen Jahren neben seinem Einsatz bei den neu gegründeten Wet Willies bis heute ein gern gesehener Gastmusiker geblieben. So war er auf Tourneen von Jeff Beck oder Hank Williams jr. dabei und recordete mit Blackberry Smoke, Cheap Trick und der Allman Betts Band. Kein Wunder also, dass außer Bonamassas Bandmitgliedern Reese Wynans (Keyboards), Michael Rhodes (Bass) und Greg Morrow (wiederholt ACM-Drummer of the Year) weitere, angesagte Gäste auf “Ready Now” mitmischen. Gov’t Mule-Mastermind Warren Haynes zeigt sein herausragendes Können auf dem tollen Titelstück und der talentierte Gitarrist Jared James Nichols spielt den sanften Solo-Teil von “Without Your Love”.
Wie zugeschnitten auf Jimmy Halls intensive und starke Vocals wirken die Ballade “A Long Goodbye”, die meisterliche Bluesnummer “Will You Still Be Here”, sowie der etwas an Eddie Hinton erinnernde Soul-Blues “Holding On For Dear Love” – alles samt Bonamassa Kompositionen. Dass nicht immer die exquisite Harp-Spielweise Halls mit dabei sein muss, zeigt der außergewöhnliche Gospel-Titel “Love For It”, wobei dieser jedoch getoppt wird vom letzten Stück des Longplayers “Eyes In The Back Of Your Head”, einem besonderen Akustik-Blues: Guitar, Harp und Jimmy Halls nach wie vor charakterstarkem Gesang, der das Album abschließend krönt.
Wie beim Producer-Duo Bonamassa/Smith nicht anders zu erwarten, ist mit Jimmy Halls neuem Album “Ready Now” wieder ein hervorragendes Studiowerk entstanden. Die ausgezeichnete Scheibe mit naturgemäß vielseitiger Mundharmonika-Besetzung entspricht Halls musikalischer Mentalität und bringt ihn auch im Spätherbst seiner Karriere noch mehr ins Rampenlicht der aktuellen Rhythm and Blues Rock-Szene.
KTBA Records (2022)
Stil: Rhythm & Blues
Tracks:
01. Jumpin‘ For Joy
02. Risin‘ Up
03. Dream Release
04. Girl’s Got Sugar feat. Josh Smith
05. Ready Now feat. Warren Haynes
06. Holding On For Dear Love
07. A Long Goodbye feat. Joe Bonamassa
08. Will You Still Be Here
09. Without Your Love feat. Jared James Nichols
10. Love For It
11. Eyes In The Back Of Your Head