Review: Stephan Skolarski
Seine ersten Erfolge feierte Steve Cropper bereits in den 60er Jahren als Gitarrist in der Band Booker T. & the M.G.’s. Mehrere Instrumentalstücke der Gruppe (z.B. “Green Onions”, ”Time Is Tight” oder “Hip Hug Her”) waren große Topseller. Als “Hausband” von Stax Records spielte die Formation auf Hunderten Aufnahmen, darunter Klassiker wie “Walking The Dog”, “Soul Man” und “Hold On, I’m Comin’”. Croppers Vielseitigkeit führte von Beginn an zu vielen Kooperationen mit anderen Künstlern. So stammt aus dieser Zeit u.a. der Soul-Hit “(Sittin’ On) The Dock of the Bay” im Co-Writing mit Otis Redding, mit dem Steve Cropper nebenher als Produzent von Stax (ab 1962) im labeleigenen Tonstudio an vielen Aufnahmen beteiligt war.
Unvergessen bleiben in ähnlicher Weise auch Croppers Auftritte als The Colonel in den Blues Brothers Filmen, die bis heute als Kult-Movies gelten. Der zweimalige Grammy-Gewinner wurde vom britischen Musikmagazin Mojo 1996 sogar (nach Jimi Hendrix) zum zweitbesten Gitarristen gekürt und spielte u.a auf Alben von John Lennon und Ringo Starr, sowie 1993 in der Tourband von Neil Young. Ob Gitarrist, Songwriter, Produzent, Toningenieur oder Studioleiter, Steve Cropper war eine Ausnahmepersönlichkeit.
Sein neues Album “Watching The Tide”, im Titel angelehnt an den Refrain des genannten Otis Redding Klassikers, ist eine unverkennbare Freude an der Musik, die Cropper bis ins hohe Alter antrieb. So ist es keineswegs erstaunlich, dass Eric Clapton beim Südstaaten-Blues “Ticket First” in die Solo-Saiten greift und die Ballade “My Angels Are Calling” sogar von Brian May und Billy Gibbons zugleich verfeinert wird. ZZ Tops Frontmann ist zusätzlich auf “Stand Right Here” noch einmal grandios zu hören. Dass ebenfalls Rolling Stone Ronnie Wood auf “Until Now” seine ungebrochene Slide-Begeisterung zum Besten gibt, wird von Produzent Jon Tiven in gleichfalls höchsten Tönen gelobt.
Die Aufnahmen von “Watching The Tide” hat Steve Cropper noch mit eingespielt. 11 Songs, die seine Handschrift tragen, wie immer aus R&B, Rock und Soul und Leidenschaft, und dies nach weit über 60 Jahren. Steve Cropper verstarb im Dezember 2025 im Alter von 84 Jahren in Memphis.
Provogue/Artone (2026)
Stil: Blues
Tracks:
01. Tandoori Chicken
02. Ticket First (feat. Eric Clapton)
03. My Angels Are Calling (feat. Brian May & Billy F. Gibbons)
04. Until Now (feat. Ron Wood)
05. Blood From A Stone
06. Here & Gone (feat. Ana Grosh)
07. It’s Gonna Get Worse
08. Down & Out
09. Stand Right Here (feat. Billy F. Gibbons & Ana Grosh)
10. Tipoff To The Ripoff
11. House Of Cards
12. Tandoori Chicken Part 2